Gli interruttori finecorsa consentono di estendere anche alle aree classificate ogni forma di automazione di macchine (e/o di processi) in totale sicurezza e nel rispetto della Direttiva ATEX.
I finecorsa sono normalmente impiegati come elementi rivelatori della posizione relativa di parti in movimento tra loro coordinate (ad esempio: da sistemi di automazione intelligenti quali logiche cablate, microprocessori dedicati e PLC) o come elementi associati a dispositivi automatici di protezione e sicurezza per operatori e macchinari (intendendo, ad esempio, i sistemi di allarme e blocco anti intrusione, penetrazione, collisione, presenza ecc).

I finecorsa possono essere meccanici o magnetici; nei primi, il movimento proprio del Finecorsa, o di altro elemento in moto relativo, muove un pistone o una leva per produrre la conseguente attuazione di un circuito elettrico (associato al proprio sistema di automazione o di allarme/sicurezza sul quale è installato il Finecorsa) contenuto all’interno della medesima custodia antideflagrante.
L’interruttore magnetico si avvale degli effetti prodotti dalla interferenza di corpi metallici estranei in un circuito magnetico normalmente stabile.

E’ evidente che è sufficiente la “prossimità”, senza contatto e senza azione meccanica, di tali corpi estranei per alterare il campo magnetico del sensore e dare, quindi, attuazione ad un circuito elettrico a sua volta associato al sistema di automazione o di allarme/sicurezza.