SICUREZZA DEI LAVORATORI
Le cassette di derivazione e infilaggio antideflagranti, disponibili in diversi metodi di protezione e materiali, possono essere utilizzate, a seconda dei modelli, anche con morsettiere, come unità di comando e controllo e come unità di interfaccia

La Direttiva Atex 94/9/CE contiene una misura fondamentale di salute e sicurezza per quanto riguarda la protezione dei lavoratori da atmosfere potenzialmente esplosive. Nel campo di applicazione della direttiva rientra un numero significativo di apparecchi e sistemi di protezione destinati a essere utilizzati in atmosfere esplosive. Nonostante la raffica di leggi e lo sviluppo di standard attorno ad Atex, una domanda comune che sorge è come può essere collegata l’applicazione di Atex all’industria di processo, cosa stanno facendo gli ingegneri per dimostrare che le attrezzature in cantiere sono sicure e quali sono le cose che è necessario fare per realizzare un ambiente di lavoro protetto e sicuro?
Principalmente la direttiva stabilisce una serie di requisiti relativi alla progettazione del prodotto e all'analisi dei rischi delle apparecchiature e dei sistemi di protezione. Ciò garantirà che soddisfino i requisiti fondamentali di salute e sicurezza e abbiano un certo livello di protezione in relazione all'ambiente Atex. Questa di per sé è una curva di apprendimento continua per gli ingegneri che lavorano nel campo Atex e da ciò sorgono molte domande. Qual è il livello specifico di protezione richiesto per una determinata apparecchiatura in una zona particolare? Come possiamo decifrare se il prodotto è sicuro e cosa si può fare per renderlo più sicuro? Un'area che spesso viene dimenticata nei documenti legislativi è la competenza nella comprensione e decifrazione del testo; è fondamentale che gli ingegneri e le rispettive aziende abbiano un certo livello di competenza in Atex per garantire un ambiente di lavoro protetto, ma come possono raggiungere questo obiettivo?

Un luogo di lavoro ATEX è quello in cui esiste la potenziale presenza di polvere o gas che, se combinati con l'aria e una fonte di ignizione, possono creare un'esplosione. Naturalmente, se prendiamo questa semplice frase per valore nominale, ci sono molte situazioni in cui si avrebbe una fonte di accensione di grado molto basso come un interruttore della luce, ma queste situazioni non sarebbero considerate pericolose nel contesto a cui si riferisce ATEX. A. Una questione di rischio e la valutazione se il proprio posto di lavoro è pericoloso in senso esplosivo o meno è fondamentale per comprendere la normativa ATEX. Le misure per definire questo livello di rischio includono l’uso della Direttiva 1999/92/CE, focalizzata sul miglioramento della salute e della sicurezza dei lavoratori in atmosfere potenzialmente esplosive, e della Direttiva 94/9/CE, più specifica per gli apparecchi e i sistemi di protezione destinati per l'uso in atmosfere potenzialmente esplosive.
I lavoratori, i datori di lavoro e i produttori sono l'obiettivo delle normative ATEX e la persona considerata responsabile dell'applicazione delle normative viene definita "soggetto obbligato". Le misure messe in atto per soddisfare i requisiti ATEX si basano sulla protezione e sulla prevenzione degli incidenti, ove possibile. Non intendono sostituire le attività già coperte dalla legislazione in materia di salute e sicurezza sul lavoro, ma evidenziare la necessità di un livello di protezione più elevato in un'atmosfera esplosiva.

Una custodia ATEX può essere disponibile in molte forme, ad esempio elettronica, meccanica o manuale. Alcune apparecchiature presentano rischi e costi così bassi che l'investimento in un concetto di protezione complesso potrebbe non essere economicamente sostenibile. La Figura 1 può essere utilizzata come guida per stabilire il tipo di protezione dell'apparecchiatura più adatto per ciò che è tecnicamente possibile ed economicamente giustificabile. La tabella è suddivisa tra i due metodi di protezione più comuni per le apparecchiature, ovvero la "Categoria 2" (sicurezza aumentata) e la "Categoria 3" (a prova di fiamma).
Il primo tipo di protezione dell'apparecchiatura, e il più conveniente dal punto di vista economico, è l'uso della sicurezza aumentata "e". Questo avviene quando l'apparecchiatura è a basso rischio e non è facilmente danneggiabile o in grado di provocare un'esplosione. Pertanto, se protetto da atmosfera esplosiva, non dovrebbe provocarne alcuna. Maggiore sicurezza Le apparecchiature ATEX presentano spazi liberi tra le parti vitali e l'involucro circostante e utilizzano metodi di protezione come l'incapsulamento e l'invasatura. Questo metodo di salvaguardia di una Custodia ATEX è economicamente vantaggioso poiché consente inoltre di esportare l'apparecchiatura al di fuori dell'UE senza la necessità di modificare e testare nuovamente l'apparecchiatura per verificarne la conformità con i diversi standard nazionali.

Le direttive ATX sono state sviluppate in risposta a una serie di incidenti industriali avvenuti in Europa, con l'obiettivo di stabilire una direttiva uniforme sulle apparecchiature in tutta l'Unione Europea. Attualmente sono in vigore due direttive, una 94/9/CE (conosciuta anche come ATEX 95) sul ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative agli apparecchi e sistemi di protezione destinati a essere utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive e un'altra direttiva 99/92/ CE (noto anche come ATEX 137) sui requisiti minimi per migliorare la sicurezza e la protezione della salute dei lavoratori potenzialmente a rischio di atmosfere esplosive. Comprendere la direttiva 99/92/CE è molto importante per i datori di lavoro all'interno dell'UE poiché impone ai datori di lavoro di prevenire la presenza di esplosioni